辛亥革命的春风给了一潭死水的中国大地以宝贵的生命力。僵化的封建制度崩溃，新思想萌芽，旧势力不愿退出历史舞台，激烈的碰撞和冲突随处可见。在江南某城市，官僚地主家庭的高厦里，年轻人用不同的方式与缠绕了他们几千年的枷锁作斗争。长子高觉新(孙道临饰)，忠厚懦弱。他遵循着父亲安排的人生道路，像一个没有灵魂的木偶，没有爱情的婚姻，这让他对生活充满了绝望。和哥哥相比，觉民(张飞饰)和觉慧(张辉饰)两个弟弟似乎胆子更大。他们积极接受先进思想的影响，对一切反动势力发动反抗。觉慧和女仆鸣凤(王·)相爱了，但他们都急于实现自己的理想，而忽略了爱人心中的痛苦。觉民为了爱情毫不犹豫地和父母决裂。新旧之间的冲突是时代的动荡...本片改编自著名作家巴金的同名小说。